Il Gargano, in Provincia di Foggia, diventa meta molto gettonata di chi compie turismo religioso. Il legame forte che questa terra ha con Padre Pio è certamente indissolubile e San Giovanni Rotondo, dove si trovano le sue spoglie, è un importante fulcro e tappa immancabile di molti turisti provenienti da ogni parte d’Italia e d’Europa. Ma la religione, nel Gargano, non è solo Padre Pio e sono moltissime le chiese visitabili, magari meno conosciute ma ugualmente degne di considerazione e possibili alternative per un percorso di fede nella parte più a nord della Puglia.
Un vantaggio è che pianificare un itinerario religioso in questa zona è semplice poiché vi sono diverse opportunità. Il percorso può essere giornaliero, spalmato su tre giorni o durare una settimana. Molto dipende dal tempo a disposizione e dal periodo. Anche se andrai al mare nel Gargano, dedicare un giorno alla visita di una o due mete religiose sarà semplice e possibile. L’itinerario suggerito può anche essere utile per gite organizzate in bus.
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San Giovanni Rotondo e dintorni
San Giovanni Rotondo è luogo di culto, anche se ha assunto connotati fortemente turistici. Padre Pio ha dato molto a questo territorio, che è certamente stato riqualificato e valorizzato. Le strutture intorno sono in grado di ospitare turisti che decidono di pernottare in zona. Il Gargano non vanta solo questo luogo come centro di culto, ma presenta pure diverse alternative che potrebbero identificarsi come tappa complementare.
Un’abbazia che racconta l’architettura romana della Puglia è quella di San Leonardo a Lama Volara di Siponto, nei pressi di Manfredonia e non distante da San Giovanni Rotondo: in questo luogo di pace troverai tempo e spazio per una vera e propria rigenerazione spirituale.
Scendendo verso Foggia, nella città capoluogo è doverosa una capatina al Santuario dell’Incoronata, una costruzione risalente al secolo XI eretta in nome della Madonna Nera. Il motivo è presto detto: qui è stata ritrovata una sua statua andata perduta.
Il Duomo di Foggia richiede una visita: terminato nel 1179, al suo interno è conservata l’icona vetere, ovvero una raffigurazione mariana che è sopravvissuta negli anni che rappresenta la Madonna dai Sette Veli, apparsa proprio a Foggia a Sant’Alfonso Maria.
Sulla strada che da San Giovanni Rotondo porta all’autostrada, in direzione nord, vi è il Santuario di Santa Maria in località Stignano, ricco di storia e di leggende. Esteticamente non sarà certo da cartolina e non ti lascerà senza fiato, ma la sua geometria è molto semplice, frutto di architettura romanica-abruzzese del Cinquecento, che è curiosa da ammirare. Si narra che dal luogo transitò pure San Francesco di ritorno dall’Oriente.
Sempre nei dintorni, ma spostandoti verso la punta del Gargano, potrai salire al Santuario di San Michele Arcangelo, nel paese di Monte Sant’Angelo, dove in collina, a circa 800 metri d’altezza, sorge la chiesa dedicata all’Angelo Michele.
A Manfredonia, località turistica di mare, sorge il duomo della città, ovvero la Cattedrale San Lorenzo Maiorano. La chiesa è stata costruita nel Seicento sulla pianta dell’antico duomo angioino e si pregia del Campanile dell’Orsini spostato rispetto alla collocazione originaria. Sicuramente una visita curiosa e interessante sotto l’aspetto architettonico.
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